أعلنت هيئة التحكيم لـ«الجائزة العالمية للرواية العربية» في دورتها الأولى لعام 2008 لائحة المرشحين الستة، ويرأس الهيئة الكاتب العراقي صــموئيل شــمعون والأعــضاء محمد برادة ومحمد بنيس (المغرب)، فيصل دراج (فلــسطين)، غــالية قـباني (سورية)، بول ســتاركي (بريطانيا).

وتحدد المرشحون الستة ورواياتهم كالآتي: بهاء طاهر (مصر – «واحة الغروب»)، مكاوي سعيد (مصر – «تغريد البجعة»)، جبور الدويهي (لبنان – «مطر حزيران»)، مي منــسى (لبنان – «أنتعل الغبار وأمشي»)، خالد خليفة (سورية – «مديح الكراهية»)، الياس فــركوح (الأردن – «أرض المطهر»).

يذكر أن الجائزة الجديدة أنشئت بتعاون بريطاني – إماراتي لذلك جرى تداول اسمها «بوكر العربية»، وهي تعطى سنوياً لأفضل رواية وراوٍ في العالم العربي، وينال كل من المرشحين الستة 10 آلاف دولار أميركي، وينال الفائز بالجائزة 50 ألف دولار.

وأعلنت اسماء المرشحين في مؤتمر صحافي في لندن كان بين حضوره على المنصة مديرة الجائزة جمانة حداد وممثلة مؤسسة الإمارات ميساء الجبسي وممثل جائزة بوكر جوناثان تايلر.

وسيعلن اسم الفائز بالجائزة في عشاء احتفالي في أبو ظبي في 10آذار (مارس) المقبل. ويتوقع أن يلقى ترشيح الأسماء الستة نقداً بسبب خلوّه من أسماء كتّاب من شمال أفريقيا ومن العراق ومن دول مجلس التعاون الخليجي.