اظهرت دراسة نشرت في الولايات المتحدة ان الهيكل العظمي الجزئي الذي اكتشف في العام 2003 في كهف بجزيرة فلورس في اندونيسيا وتبين انه لكائن بشري قامته قصيرة جدا، يمثل على الارجح سلالة بشرية جديدة اطلق عليها العلماء تسمية "هوبيت".

وقد توصل فريق دولي من العلماء الاستراليين والاندونيسيين والامريكيين الى هذه النتيجة بعد قيامه بتحليل جمجمة هذا الكائن "هومو فلوريسنسيس" الذي ربما يكون عاش قبل 18 الف سنة اذا ما قورن بجماجم الانسان الحديث والانسان البدائي . واوضح العالم الاسترالي الدكتور مايك موروود في مؤتمر صحافي ان الدراسة الاولى المفصلة لدماغ ال"هومو فلوريسنسيس" التي اجريت بمساعدة نموذج معلوماتي ثلاثي الابعاد استنادا الى بصمات داخل الجمجمة "تظهر خصائص تشريحية تدل على قدرات دماغية مرتفعة". ووصف دماغ ال"هوبيت" بانه "فريد" في السلالات البشرية وكذلك اسنانه والحوض والساعدان. واوضح عالم الاناسة نفسه ان هذا الكائن الذي لا يتجاوز طول قامته المتر كان قادرا على القيام ب"تصرفات معقدة" مثل صنع ادوات غير بسيطة واخرى للصيد مثلما تكشف الاشياء التي عثر عليها في الكهف الى جانب العظام. ويبلغ حجم دماغ ال"هوبيت" ثلث حجم دماغ الانسان الحديث لكنه يملك خصائص عديدة تقربه من الانسان المنتصب "هومو اريكتوس" سلف الانسان الحالي الذي كان يعيش قبل 8.1 مليون سنة في افريقيا واوربا وآسيا. واوضحت دين فالك بروفسورة علم الاناسة في جامعة فلوريدا في المؤتمر الصحافي نفسه ان دماغ "هوبيت" كما سماه العلماء كان يتميز خصوصا بفلقة جبين بارزة، التي هي موضع التفكير، كذلك الفلقة الصدغية حيث تكمن وظائف الذاكرة والاحاسيس. وقالت "اذهلنا ذلك لان الدماغ كان صغيرا للغاية بينما كنا نتوقع شيئا اشبه بدماغ الشمبانزي". وهذه المعطيات الجديدة تلغي على ما يبدو -برأي فريق العلماء- الفرضيات والنظريات الاخرى التي قدمها علماء اناسة اخرون ومفادها انه قد يتعلق الامر بقزم او كائن عانى من ضمور في الجمجمة. وصغر الجمجمة يترافق مع وقف تطور الدماغ. وفي دراستهم لدماغ "هوبيت" قارن هؤلاء الباحثون البصمات في جمجمته ببصمات عشرة رجال معاصرين و10 غوريلا و18 شمبانزي وامرأة قزمة راشدة وكذلك خمسة نماذج من الانسان المنتصب (هومو اريكتوس) وجماجم ضامرة. لكن البروفسور ماسييج هينيبيرغ رئيس قسم علم التشريح في جامعة اديلاييد احتج على فرضية ان "هوبيت" يمثل سلالة بشرية جديدة، وقال ان العظام تعود الى انسان عادي مصاب بمرض فيروسي تسبب في ضمور الجمجمة المترافق مع وقف نمو الدماغ. وقد امضى هينيبيرغ اياما عدة في جاكرتا الشهر الماضي للمشاركة في تحليل عظام ال"هومو فلوريسنسيس" او "هوبيت" كما سماه العلماء. وقال “اتيح لي الوقت لتفحص عظام الهيكل العظمي بدقة. فهو ليس هيكلاً عظمياً لرجل في صحة جيدة او لشخص عادي. بوسعي القول بكل بساطة انه كائن بشري عانى من اضطراب في النمو