عندما بلغتُ العشرين من عمري
لم أكن في حديقة أو مقهى
وإنما في سجن ببغداد
يحرسه شرطيون ريفيون يوقظوننا كل صباح
فنركضُ أمام عصيهم تجلد ظهورنا
لنقرفصَ في المسطر
في صفوف طويلة
حيث نُعَدُّ مثل أغنام يتفحصها القصاب
قبل اقتيادها إلى المسلخ .
قلت: كل شيء سيكون على ما يرام يا فاضل
مادامت الحياة كلها لاتزال أمامك
و قلبك عامراً بالآمال
في الثلاثين من عمرك
سوف تعود إلى أهلك
ويعود إليك أصدقاؤك الغالبون
من منافيهم البعيدة
ليحدثوك عن مدن في مدار الجدي
وأخرى في القطب .
عندما بلغتُ الثلاثين من عمري
كنتُ أنا نفسي في المنفى .
قلت: كل شيء سيكون على مايرام يا فاضل
في الأربعين من عمرك
سوف تعود إلى شعراء مفلسين
ينتظرونك مساء
جالسين على التخوت
فوق الرصيف
يحتسون الشاي في مقهى مجيد
لتسكروا جميعا ليلة بعد أخرى
في نادي العدلية
وتشتموا الحكومة
متسكعين في الشوارع الخالية
حتى الفجر .
عندما بلغتُ الأربعين من عمري
رأيتُهم يهربون جميعاً ، واحداً بعد الآخر
بجوازات مزورة
أو يعبرون الحدود
مع مهربين يقودون حميرهم
في شعاب جبال عالية وخطرة
وهكذا سكرنا
تارة هنا وتارة هناك
في برلين أو قبرص
في لندن أو باريس
وأحياناً
في الجحيم .
قلتُ : كل شيء سيكون على ما يرام يا فاضل
ما دامت ذكرياتك معك على الأقل .
في الخمسين من عمرك
سوف تعودُ إلى شجرتك المنسية
لتسقيها الماء بكفيك
إلى بيتك الذي أكلته الأرضة
لترممه من جديد
الى كتبك المتروكة في صناديق المقوى
لتقرأها ثانية .
عندما بلغتُ الخمسين من عمرك
رأيتُ شجرتنا تُقطع بالفأس
وبيتنا تقطنه الجرذان
وكتبي مطمورة في بئر.
والآن ماذا ستقولُ لنفسك يا فاضل
وقد أحرقتَ وراءك السفن كلها ؟
آه ، لا أريدُ أن أقول شيئا
لن أقول أي شيء
دعوني ، اللعنة!
فقد بلغتُ النهاية
في لحظة واحدة
وختمتُ كل حكمةٍ في العالم
حتى قبل أن أعرف
ما الذي حدث .
